日本动漫游戏作品中展现出的近未来智能终端发展方向

说明:本文已刊登于2014年7月的《大众软件》杂志上,题为《科学与妄想夹缝中的2.5次元 动漫游戏里的智能终端》,刊登时有所修改。本帖中为原始文稿。

是我,我是科学和天才的产物,一个端庄雅致的姑娘,六千年来苦难中生长出来的花朵。”——《未来的夏娃》*。

日本动漫游戏作品的主题多种多样,而且往往在虚构的故事中映射出现实的事件和情感,在现实故事中又点缀着超现实科技的幻想元素。现实世界中从上个世纪贝尔发明电话机到九十年代互联网的兴起,再到最近三五年内移动互联网的迅猛发展,通信技术和智能终端正日新月异地革新着,而日本动漫游戏作品中也反映出了这一时代的变化,并且还赋予了其更为酷炫和更为超现实的功能。那么下面就让我们看一看近年来一些作品中哪些功能已经被实现,而哪些技术已经在现实中初露端倪。

 

说到通讯工具的话,自然不能不提《命运石之门》这款前几年大热的作品。作品主要介绍了一群厨二病大学生们在无意间发明出了时间机器并实现了时间跳跃,却不可避免地陷入了抹销一个人过去所背负着的经历或是颠覆全人类未来命运之间的深刻矛盾。而手机作为本作中的关键道具,被发明出了被称为“Dmail”的功能,当把手机和微波炉控制器相连,在一定条件下可以实现向过去某人发送36字节的手机短信,从而就实现了改变过去世界进程、重组世界线的幻想级时间机器的能力(比如发送彩票中奖信息,甚至发送预警某些重大灾难的信息等等)。

 

当然这样的功能比较异想天开,就算欧核中心CERN的大型强子对撞机LHC真的撞出点什么来,估计一时半会儿也是难以实现Dmail的。不过作品中这项手机实验原本想做的是手机遥控启动并定时微波炉功能,因此名为“電話レンジ(仮)”。这个实现起来就很容易啦,这两年市面上已经逐渐有一些比如飞利浦公司的智能灯泡Hue,贝尔金公司的智能插座与开关WeMo等产品在逐渐向着智能家居领域探索。前者可以通过手机遥控灯泡使其变换一万六千种颜色,当然也可以根据时间或结合一些其他第三方App进行更有趣的控制。例如根据GPS地理位置信息当主人即将到家时开启灯泡,或是根据该地区当天的日落时间决定灯泡开启时间。而贝尔金的WeMo则是一套电源插座和开关的“中间件”,在原本的普通插座和普通家用电器插头之间加了一层可被遥控的转换插座,以此实现原本非智能家居的初步智能化。例如结合第三方温度传感器,当达到某一温度范围时开启或关闭空调,又或是根据湿度根据空气质量来打开空气进化器的电源。

 

虽然这些装置目前还只是初步的智能家居探索,大多数只能管理到电源的通或断。但随着苹果公司在WWDC2014开发者大会上与iOS8同时发布的智能家居开发组件Homekit,智能家居所能管理到的电器以及所能实现的功能将会越来越深入,各家产品之间的结合也会越来越紧密。我相信真有厂商要做的话,不超过一年,市面上就会出现《命运石之门》中“電話レンジ(仮)”的遥控微波炉功能啦(但有没有实用价值还要另说)。至于Dmail的话,大家不妨可以自己试着探索一下(笑)。
《机器人笔记》是《命运石之门》同系列同世界观下的新作品,延续了该系列“御宅族拯救世界”的理念,这次的妄想科学主题则变为了巨大机器人与网络永生人工智能。与前作类似,本作中也有一个重要的游戏功能,即游戏界面的虚拟“平板电脑”。在游戏故事中的2019,平板电脑的普及程度已经达到了几乎人手一台的水平。而手机中的一些App也让人们的生活变得更为有趣。

 

例如作品中资深宅女古郡可奈以虚构机器人动画《Gunvarrel》两名为主角机师为原型开发出的聊天与通知助理程序。其实我觉得这两款作品其实是可奈为了解闷而自己做给自己玩的语音聊天机器人。而现实中其实我们也早已经有了苹果公司与iPhone 4S一起发布的Siri这样的智能语音助手,不过有些遗憾的是苹果公司似乎不希望人们将Siri当作具有真实人格的智慧存在,因此故意没有向着这方面深化。不过好在世界上还有微软公司!微软公司的智能语音助手Cortana将随着近期Windows Phone8.1一起问世,据称中国将与英国一起,成为继美国本土之后最早可以运行Cortana的一批国家地区。而且更令我关注与兴奋的是,Cortana有其游戏角色原型存在——微软《光晕》系列游戏中同名的女性人工智能,并且微软也表现出十分乐意将Cortana打造成拥有人格和个性化的智能语音助理。Cortana团队负责人Susan Hendrich甚至还希望人们喜欢与Cortana闲聊,而非仅仅下达指令布置任务。这样一来Cortana就十分令人期待啦!又或许,将来日本宅厂在这个基础上还能打造成更具个性的人工助理,比如想象一下雅马哈将Vocaloid语音技术结合上去打造成V家各个角色的聊天程序呢?

《机器人笔记》里还有另一项更为重要平板App是名为IRUO的现实增强软件。可以凭空塑造出一些虚拟的物体,甚至是一个虚拟形象!例如眼前明明是空无一人的房间,但只要举起平板,通过摄像头的图像捕捉以及运算,屏幕上就能显示出你眼前的空间里多了一个弱气幼女,甚至还能以对话或轻触屏幕的方式与其交流!此外IRUO还有一项更为有趣的现实增强功能,就是能给人穿上虚拟服装,比如换成粉红猫耳女仆装,动物玩偶之类的。根据作品中的展示,IRUO程序还能捕捉到画面中人物的现场情绪(或许是根据面部分析以及语音分析?),并通过即时演算让屏幕中的虚拟猫耳与猫尾巴配合情绪进行摆动呢!

这项技术的原型其实已经存在好久,《初音ミク Project DIVA f》已经能用PSV来实现与初音的合影。接下来的改进方向,我认为是更强大的移动处理器;双摄像头甚至更多摄像头以帮助进行场景3D分析;或是在自己家里各个家具角落贴上RFID标签或是安装iBeacons基站以帮助程序更好地进行家庭内各个大型物件的3D建模,从而实现虚拟人物更好的层次遮挡效果。

 

如此看来,我们这个时代的生活中已经出现了许多原本只在科幻类的动漫游戏中才有的技术,而各种智能终端的应用将会模糊现实与虚拟的界限——我们将要建立起的家庭智能家居平台体系、个性化的人工语音助理以及现实增强技术。谷歌眼镜今年也已经开始公开销售。尽管某一些事件还不太可能发生例如时间穿越、从抽屉里蹦出一个22世纪的猫型机器人或是《攻壳机动队》那样的脑后插管义体人,但另一些新奇的事物正满载着技术与人类长久以来的希望而向我们快步走来。还要五年?甚至只要三年?或许我们就可以戴着谷歌眼镜,一边品尝着忠诚而可爱的人工智能女仆为我们用智能厨具精心烹饪好的早餐,一边与她畅谈着更遥远的未来图景……

噢,这技术所营造出的理想乡!
*《未来的夏娃》,19世纪法国作家利尔·亚当所写的智能机器人主题的中篇科幻小说,讲述爱迪生为安慰一位失恋的男子而送给他一个名为Android的女性智能机器人。谷歌公司的Android系统命名正来源于此。这本小说也被许多日本动漫游戏作品例如《攻壳机动队:Innocence》和《夏娃的时间》引用其中名句。

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